A carreira de Axl Rose sempre chamou atenção não só pelas músicas do Guns N’ Roses, mas também por suas referências espalhadas em covers e participações especiais. Apesar de já ter sido considerado uma das vozes mais potentes do rock, ele mesmo costuma apontar outro nome quando fala em técnica e versatilidade.
Ao longo dos anos, Axl revelou diversos ídolos, mas existe um vocalista que ele coloca acima de todos. Um artista que não se prendeu a um estilo fixo e transitou entre rock pesado, baladas, pop, ópera e até funk, mudando de voz como poucos. Em uma lista feita para a Rolling Stone (via Far Out), Axl citou esse cantor como seu favorito de todos os tempos. Segundo ele, era alguém capaz de “abraçar tantos estilos diferentes com tanta naturalidade”.
Não é surpresa que ele estivesse falando de Freddie Mercury, líder do Queen. A escolha faz sentido: Freddie tinha uma elasticidade vocal rara, cantava faixas suaves como “Love of My Life” e, no mesmo show, partia para sons acelerados como “Stone Cold Crazy”. Essa habilidade inspirou Axl a testar seus próprios limites, mesmo dentro do hard rock.
Axl sempre destacou a forma como Freddie misturava presença de palco, técnica e emoção. Para ele, ver o Queen ao vivo era muito mais do que ouvir hits; era assistir a uma aula de como cantar cada música de um jeito único. Essa admiração ficou registrada no Freddie Mercury Tribute Concert, em 1992. Axl foi convidado a homenagear o ídolo e dividiu vocais com Elton John em “Bohemian Rhapsody”. O momento é lembrado até hoje como um dos mais marcantes daquele tributo histórico.
Para quem quiser notar a influência, basta reparar em como Axl alterna vozes dentro de músicas como “Paradise City” ou “Estranged”. Mesmo criticado em fases mais recentes, ele nunca escondeu de quem veio a maior parte de sua inspiração. Na dúvida, ele próprio responde: ninguém supera Mercury.
