Antes da reunião do Guns N’ Roses em 2016, o guitarrista Slash e o vocalista Axl Rose não se apresentavam juntos no palco há 23 anos, conforme relembra Neil Shah do The Wall Street Journal. “Sempre foi ótimo trabalhar com Axl, mas também houve momentos em que as coisas eram muito, muito difíceis… Isso não aconteceu nos últimos seis anos”, diz Slash. “Ele tem sido super, super profissional e, na verdade, menos mal-humorado do que eu. E eu não sou um cara mal-humorado”.
A turnê de reencontro da banda em 2016-19 é a terceira turnê de maior bilheteria da história da música. Em 2021, eles arrecadaram quase US$ 50 milhões, com planos de retomar neste verão. Mas no momento a atenção deles está voltada para novas músicas. Slash tem um álbum solo, 4, que sai em 11 de fevereiro, com o cantor Myles Kennedy & The Conspirators. Em 25 de fevereiro, o Guns N’ Roses, que inclui o baixista Duff McKagan, lança sua primeira coleção de músicas desde a reunião – um EP de quatro faixas, incluindo duas músicas do cofre de Axl que foram recentemente reformuladas por Slash e McKagan. E há ainda mais material do Guns N’ Roses vindo por aí, junto com uma reedição do lançamento duplo de duas horas e meia de 1991, “Use Your Illusion”.
Para Slash, tudo começou quando ele foi conferir imagens de vídeo dos 194 shows realizados durante os dois anos e meio da turnê “Use Your Illusion”, um tesouro que ele chamou de “o santo graal do Guns N’ Roses”. “Eu estava falando com a administração do Guns N’ Roses sobre ter certeza de que tudo estava intacto”, diz Slash. “E então me veio a ideia, ‘Seria ótimo encontrar um produtor para montar isso'”, como se fosse um filme.
Quando Slash estava no Peru, ele recebeu uma ligação dizendo que Axl queria conversar. Isso acabou levando a um churrasco na residência do cantor em Los Angeles. Depois disso, uma das brigas mais antigas do rock ‘n roll terminou rapidamente, de acordo com Slash. “Com o passar do tempo, e a falta de comunicação, fofocas e mídia… todas essas coisas meio que construíram essa tempestade de coisas negativas. Mas era como uma nuvem, você podia passar a mão por ela”, diz o guitarrista.
“Uma das coisas que Axl queria por pra fora era o monte de material que ele gravou”, diz Slash. “Então pensamos: ‘Bem, essa é uma boa maneira de começar tudo'”. O material vindouro pode chegar aos poucos, antes de ser reunido em um álbum. O trabalho em um disco totalmente inédito ainda não começou a sério. E ainda não há uma estratégia oficial sobre o lançamento de músicas novas. “Não existem respostas prontas, isto é o Guns N’ Roses”, explica Slash.
