A opinião negativa de Keith Richards para com muitas bandas e artistas que são considerados “intocáveis” é notória. Uma das mais citadas é aquela em que o lendário guitarrista fundador dos Rolling Stones detona dois expoentes do Heavy Metal, gênero que ele definitivamente não gosta. “Milhões de pessoas adoram o Metallica e o Black Sabbath. Quando os ouvi, apenas os achei uma grande piada”, disse durante entrevista com o New York Daily News.
Sendo assim, ninguém se surpreendeu quando, ao ser perguntado pela revista Rolling Stone lá nos anos oitenta se ele gostava do Guns N’ Roses, Keith respondeu: “Não muito. Admiro o fato de terem conseguido (atingir o estrelato) apesar de certa resistência das rádios. Admiro a coragem deles”, disse o guitarrista, a princípio até meio que elogiando a banda.
Em seguida, Keith mandou um cruzado no queixo: “Mas eles são posers. O visual deles; é como se cada um fosse de uma banda, um se parece com Jimmy, outro com Ronnie”, disse Keith. Não ficou 100% claro quem são os citados, mas vamos assumir que sejam Jimmy Page do Led Zeppelin e Ronnie Wood dos Stones. “Eles imitam demais, e são muito posers pra mim. Não ouvi um álbum inteiro, então não posso falar sobre a música deles”.
Apesar das ressalvas artísticas, isso não impedia Keith de manter relações cordiais com os membros do Guns N’ Roses, conforme Slash relatou anos mais tarde para a Launch Radio Networks, em transcrição feita pelo Blabbermouth, onde o guitarrista do GNR fala de um encontro com Richards: “Os Stones estavam gravando o ‘Voodoo Lounge’ (fim de 1993). Keith me perguntou como estavam as coisas no Guns, e eu contei pra ele como era a relação com o Axl. Keith me disse ‘jamais saia'”.
Slash revela que aquilo mexeu com ele: “Eu pensei muito sobre aquilo que ele me disse. Keith é uma das poucas pessoas que eu respeito muito. (Ele me deu forças) a voltar aos ensaios com uma atitude mais pra cima”, contou Slash. “Me segurei naquele conselho enquanto foi humanamente possível. (Infelizmente) eu estava lidando com alguém que não queria nada a não ser afundar o barco”.
Apesar de ainda ter aguentado algum tempo, Slash acabaria anunciando que estava deixando o Guns N’ Roses em outubro de 1996. Neste meio tempo, o Guns N’ Roses gravou um cover de “Sympathy For The Devil” para a trilha sonora do filme “Entrevista com o Vampiro” que fez muito sucesso e, de acordo com Slash, “era o som da banda se separando”. E novamente lá estava o guitarrista dos Stones para dar uma palavra de apoio: “Não havia nada que você pudesse fazer”, disse Keith para Slash depois do fato consumado.
Após um longo hiato de quase vinte anos, Slash voltou a assumir o posto de guitarrista do Guns N’ Roses. A amizade entre os guitarristas nunca teve hiato algum. E antes, agora e para sempre os Rolling Stones serão a banda preferida de Slash.
